Por eso necesitas flores en tu huerto de frutas u hortalizas
Descubre cómo la biodiversidad puede proteger tus plantas de las plagas, al tiempo que realza la belleza y la fragancia de tu jardín. ¡Perfecto tanto para jardineros urbanos como rurales!
Si cultivas frutas y verduras en tu huerto, es posible que hayas oído hablar alguna vez de la diversidad de cultivos: Plantar distintos tipos de plantas entre sí y no plantar una parcela sólo con tomates u otra fruta u hortaliza.
Pero, ¿has oído hablar de plantar flores entre tus frutas y verduras? En esta guía para el cuidado de las plantas, veremos algunas de las razones por las que podrías considerar plantar algunas flores en tu jardín.
¡Exploremos por qué las flores son tan buenas plantas beneficiosas para tu jardín!
Las flores atraen insectos beneficiosos como las abejas
Una cosa que hacen muy bien las flores es atraer polinizadores, como abejas y mariposas, a tu jardín. Los increíbles olores y los colores brillantes son verdaderos imanes para los polinizadores. Claro, la mayoría de las verduras y frutas cultivan flores por sí mismas para atraer a esos mismos polinizadores, pero ¿por qué no ayudarles un poco también?
Algunas plantas anuales que atraen a los polinizadores son las zinnias, los girasoles, el cosmos, la lantana, la tithonia (girasol mexicano) y las bocas de dragón. Las plantas más eficaces son las que tienen flores sencillas, porque las flores de doble pétalo y con volantes dificultan que los polinizadores alcancen el néctar y el polen.
Para obtener el mejor resultado, coloca estas flores entre las plantas frutales y vegetales de tu jardín. Una forma muy eficaz de atraer a estos polinizadores es colocar también algunas flores en los bordes de tu jardín. Ésta es una técnica que también utilizan muchos agricultores: colocar/no quitar flores silvestres a lo largo del borde de sus campos para atraer insectos beneficiosos.
Las flores disuaden a las plagas
Las flores pueden ayudar a disuadir a las plagas porque sus fuertes aromas pueden confundir y repeler a los insectos dañinos que, de otro modo, podrían dañar tus plantas frutales y hortícolas. Y lo que es mejor, algunas flores atraen a insectos depredadores beneficiosos que se alimentan de las plagas del jardín. Esto demuestra el gran impacto que pueden tener en tu jardín unas cuantas flores cuidadosamente elegidas y colocadas.
Las mejores flores para combatir las plagas son las caléndulas, la salvia, la lavanda, la borraja, la menta gatera y los geranios. Las caléndulas son probablemente las más conocidas de estas flores, por su gran eficacia contra los nematodos, que son gusanos parásitos. Algunos de estos nematodos pueden ser beneficiosos, siempre que la población no crezca demasiado, según este artículo de la Universidad Estatal de Michigan.
Para aprovechar al máximo estas flores beneficiosas, debes intentar plantarlas en los bordes de tu jardín y cerca de tus plantas hortícolas. Colocándolas así, te aseguras de que siempre haya una flor beneficiosa cerca de tus plantas en crecimiento.
Las flores pueden mejorar la salud del suelo
Si cultivas plantas frutales, probablemente sabrás que para ello se necesita mucha energía. Si cultivas este tipo de plantas en tu jardín, probablemente tendrás que abonarlas durante la primavera y el verano para darles suficiente energía.
¿Y si pudieras utilizar flores para ayudarte con esto? Suena ideal, ¿verdad? Pues estás de suerte, porque flores como el trébol y la borraja ayudan a mejorar la salud del suelo.
Estas flores añaden materia orgánica al suelo a medida que se descomponen, y sus sistemas radiculares ayudan a evitar la erosión y la compactación del suelo con el paso del tiempo. Estas flores te ayudarán a mantener tu jardín sano con el tiempo, le darán un aspecto estupendo y te ayudarán a ahorrar un poco de tiempo en el mantenimiento. Para mí, ¡todo son ventajas!
Las flores aumentan la biodiversidad de tu jardín
Ya he mencionado la diversidad de cultivos en la introducción, pero ésa no es toda la diversidad que quieres en tu huerto. Una mayor biodiversidad en tu huerto ayuda a crear un ecosistema más equilibrado y resistente en el que prosperan los insectos beneficiosos.
Cuando estos insectos beneficiosos prosperan, ayudan a mantener alejados a los insectos malos, y contribuyen a polinizar tus plantas frutales. Además de los insectos prósperos, un huerto con una gran biodiversidad puede soportar los "desastres" mucho mejor que los huertos con 1 ó 2 cultivos.
Imagina que cultivas varias tomateras en la misma parcela de tu jardín y una de ellas se infecta con algo. Si las únicas plantas que cultivas son tomateras, es muy probable que las demás también se infecten y mueran todas.
Al añadir muchos tipos de plantas y flores entre las tomateras, tu jardín tiene muchas más posibilidades de perder sólo una planta en lugar de todas. Las plantas vecinas pueden atraer insectos que se dan un festín con las plagas o tal vez las plantas vecinas sean "inmunes" a las plagas, por lo que no se propagarán.
Las flores tienen muy buen aspecto
Las flores son muy útiles en tu huerto de frutas y verduras, ¡pero también tienen muy buen aspecto! ¿A quién no le gusta un jardín con muchos colores brillantes, olores increíbles y una verdadera sensación de naturaleza durante la primavera y el verano?
Sé que ésta no es una buena razón por la que "necesites" flores en tu jardín, pero para mí, la jardinería consiste en relajarse, hacer crecer las plantas, ver cómo cambia mi jardín durante el año y, simplemente, pasarlo bien.
Si has llegado hasta aquí en esta guía para el cuidado de las plantas, permíteme destacar un punto más. La biodiversidad, especialmente en las zonas urbanas y rurales, ha disminuido a medida que la naturaleza es sustituida por ladrillos. Para mantener nuestros barrios diversos, sanos y resistentes, considera la posibilidad de plantar plantas y flores autóctonas en tu jardín para atraer insectos beneficiosos. A cambio, conseguirás un jardín colorido y fragante, perfecto para los calurosos días de verano.
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