Cómo cuidar un Cactus de Navidad
Si eres nuevo en esto de las plantas de interior o quieres aprender a cuidar de tu Cactus de Navidad, ¡ésta es tu guía! Esta guía para el cuidado de las plantas te enseñará todo sobre el cuidado de un cactus.
Si eres como mucha gente, puede que hayas recibido un Cactus de Navidad como regalo. Estas plantas son populares durante la época navideña porque son fáciles de cuidar y pueden florecer hermosas flores. En esta guía para el cuidado de las plantas, veremos cómo cuidar tu Cactus de Navidad para que se mantenga sano y florezca año tras año.
Como muchos otros cactus, el Cactus de Navidad es una planta de bajo mantenimiento, perfecta para los que tendemos a olvidarnos de nuestras plantas. Esta planta prospera con la negligencia y se alegra de esperar varias semanas antes de que la rieguen.
Veamos cómo podemos dar a nuestro Cactus de Navidad los mejores cuidados para que prospere y empiece a florecer en tu casa.
¿Cómo debo regar mi Cactus de Navidad?
Regar las plantas puede ser fácil cuando sabes cómo comprobar la humedad de la tierra. Y hay algunas cosas que debes recordar al regar tu Cactus de Navidad.
¿Con qué frecuencia debo regar mi Cactus de Navidad?
Como he mencionado en la introducción, ¡el Cactus de Navidad prospera con la negligencia! Esto también significa que no necesita que lo riegues muy a menudo. Lo ideal sería regar el Cactus de Navidad una vez cada 2-3 semanas, o cuando la tierra se haya secado. Ten cuidado de no regar demasiado la planta, ya que podría pudrirse la raíz. Si el centímetro superior de la tierra aún tiene algo de humedad, no es necesario añadir agua todavía. Espera unos días más y vuelve a comprobarlo.
¿Cuánta agua debo dar a mi Cactus de Navidad?
Cuando riegues tu Cactus de Navidad, asegúrate de darle suficiente agua para que empiece a gotear por el fondo de la maceta. Vacía el agua que se acumule en el platillo situado debajo de la maceta después de regar. En este punto, puedes dejar que la maceta drene el exceso de agua durante unos 5 minutos. Al cabo de 5 minutos, la tierra habrá absorbido la humedad que puede retener y habrá drenado el exceso de humedad.
¿Cuándo es el mejor momento para regar mi Cactus de Navidad?
El mejor momento para regar tu Cactus de Navidad es por la mañana, para que la planta tenga tiempo de absorber el agua a lo largo del día. Pero recuerda comprobar la tierra antes de regar el Cactus de Navidad.
Las señales de que un Cactus de Navidad necesita más o menos agua
Los Cactus de Navidad necesitan que seas muy cuidadoso con el riego. Demasiado o muy poco, y tendrás problemas. He aquí algunas señales que te ayudarán a determinar si tu Cactus de Navidad necesita más o menos agua:
Señales de que tu Cactus de Navidad necesita más agua
Si tu planta tiene un aspecto un poco triste, con hojas mustias o arrugadas (filocladios), probablemente tenga sed. Cuando el último centímetro de tierra esté seco, es hora de regar la planta. A los cactus de Navidad les encanta que la tierra esté seca, pero no debes mantenerla seca durante mucho tiempo. Si la maceta parece más ligera de lo normal, es señal inequívoca de que la tierra se ha secado y la planta necesita agua.
Señales de que tu Cactus de Navidad necesita menos agua
Si has regado tu planta y la tierra sigue húmeda o empapada días después, puede que te hayas pasado con el agua. Es mejor dejar que la tierra se seque un poco entre riego y riego. Si percibes un olor rancio y fétido procedente de la maceta, o si tu planta parece infeliz a pesar de recibir mucha luz y estar a la temperatura adecuada, podría ser un signo de podredumbre de la raíz. Vigila también si las hojas empiezan a ponerse amarillas o blandas; suele ser la primera señal de que tu Cactus de Navidad está demasiado regado.
¿Cuánta luz solar debe recibir mi Cactus de Navidad?
Tu Cactus de Navidad debe colocarse en un lugar donde reciba luz solar indirecta. Recomiendo de cuatro a seis horas de luz solar indirecta al día. Demasiada luz solar directa puede hacer que las hojas de tu planta se quemen.
Por otra parte, la falta de luz solar suficiente puede hacer que la planta se estire y las hojas desarrollen un color descolorido. Si vives en una casa con poca luz natural, puedes utilizar una luz de cultivo para ayudar a crecer a tu Cactus de Navidad.
¿Cuál es la mejor temperatura para mi Cactus de Navidad?
Como al Cactus de Navidad le gusta una saludable mezcla de sombra y luz solar, esta popular planta de interior también disfruta de temperaturas suaves. Tu Cactus de Navidad estará mejor a una temperatura ambiente normal: entre 18 y 23 grados Celsius (65 y 75 grados Fahrenheit).
La mayoría de las casas ya tienen la temperatura perfecta para tu Cactus de Navidad, así que lo más probable es que no tengas que buscar un lugar especial más cálido o más frío. Para evitar cambios bruscos de temperatura que puedan sobresaltar a tu cactus, mantenlo alejado de ventanas con corrientes de aire, aire acondicionado y calefactores.
¿Cuál es el intervalo de humedad ideal para mi Cactus de Navidad?
El intervalo de humedad ideal para un Cactus de Navidad oscila entre el 50% y el 60%. Esta variedad de cactus tropical prospera en condiciones más húmedas que los cactus del desierto. En ambientes con menor humedad, puedes aumentar la humedad alrededor de la planta colocando una bandeja de humedad llena de guijarros y agua debajo de la maceta, agrupándola con otras plantas para crear un microclima, o utilizando un humidificador ambiental. Mantener una humedad adecuada es especialmente importante durante los meses de invierno, cuando la calefacción interior puede reducir considerablemente los niveles de humedad interior.
¿Qué tipo de tierra debo utilizar para mi Cactus de Navidad?
Al plantar o trasplantar tu Cactus de Navidad, asegúrate de utilizar una mezcla para cactus o suculentas que drene bien. La mayoría de las mezclas para macetas de suculentas son perfectas para mantener la tierra húmeda y drenar rápidamente el exceso de agua. Además, ¡están llenas de nutrientes para ayudar a crecer al Cactus de Navidad!
Si buscas cómo crear tu propia mezcla de tierra para cactus, debes mezclar 1 parte de tierra para macetas con 1 parte de arena de grano fino y 1 parte de perlita. Esta mezcla permite que la tierra de la maceta retenga la humedad para tu cactus, pero también garantiza que la mayor parte de la humedad se drene hacia el fondo de la maceta, lejos de las raíces de la planta.
¿Cuándo tengo que abonar mi Cactus de Navidad?
Todas las plantas necesitan nutrientes para crecer y recuperarse de cualquier plaga o enfermedad. Los cactus no son diferentes, sólo que necesitan abonos distintos a los de las plantas de interior tropicales.
Debes abonar tu Cactus de Navidad aproximadamente una vez al mes durante la temporada de crecimiento, que va de marzo a septiembre. Asegúrate de utilizar un abono diseñado específicamente para cactus y suculentas. Abona el Cactus de Navidad siguiendo las instrucciones del envase. Estas instrucciones aseguran que diluyas el abono lo suficiente, para no sobrefertilizar tu planta. Fertilizar en exceso tu planta puede causar daños en las raíces, por lo que es importante seguir las instrucciones del fabricante.
Propagar un Cactus de Navidad
Propagar un Cactus de Navidad es una forma estupenda de crear nuevas plantas ¡gratis! Puedes propagar tu Cactus de Navidad tomando esquejes sanos de tu Cactus de Navidad existente y dejando que echen raíces, convirtiéndolos en nuevas plantas. ¿Y lo mejor? Propagar un Cactus de Navidad es bastante fácil.
Aquí tienes una guía paso a paso que te ayudará a crear más plantas a partir de los Cactus de Navidad que ya tienes:
- Elige un tallo sano del Cactus de Navidad, idealmente uno que tenga 3-4 gajos.
- Retuerce y separa suavemente los segmentos por las uniones naturales, o utiliza un cuchillo o unas tijeras afilados y limpios para hacer un corte limpio. Es importante asegurarse de que la herramienta de corte está esterilizada para evitar infecciones.
- Coloca los esquejes en un lugar seco y cálido durante unos días para que los extremos cortados se endurezcan. Este paso es muy importante, ya que ayuda a evitar que se pudran cuando se planten.
- Prepara una mezcla de tierra que drene bien, diseñada para cactus y suculentas.
- Coloca el extremo calloso del esqueje a unos 0,6 cm de profundidad en la tierra. Puedes plantar varios esquejes juntos en una maceta más grande.
- Cuando riegues, mantén la tierra ligeramente húmeda, teniendo cuidado de no regar en exceso, ya que demasiada humedad puede hacer que los esquejes se pudran.
- Mantén los esquejes recién plantados en una zona luminosa con luz solar indirecta y a una temperatura de unos 18 a 23 grados Celsius (65 a 75 grados Fahrenheit). Evita la luz solar directa, que puede quemar las plantas jóvenes.
- Y ahora, ¡espera! Las raíces suelen tardar unas semanas en formarse. Puedes tirar suavemente de los esquejes al cabo de unas 3-4 semanas para comprobar si han enraizado. Si la tierra empieza a salir con el esqueje, habrá echado raíces.
El mejor momento para propagarlo es a finales de primavera o principios de verano. Es cuando el cactus no está ocupado floreciendo, por lo que puede dedicar toda su energía a echar raíces.
¿Cuándo debo trasplantar mi Cactus de Navidad?
Si tienes tu Cactus de Navidad desde hace un año o más, quizá te preguntes si puedes trasplantar la planta y cuándo. Como la mayoría de las demás suculentas y cactus, no tienes que trasplantar el Cactus de Navidad muy a menudo. Es una planta de interior de crecimiento lento, por lo que puede estar en la misma maceta 2 ó 3 años antes de tener que trasplantarla a una maceta más grande.
Como cualquier otra planta, es bueno trasplantarlos cuando crezcan demasiado para su maceta, ya que así se fomentará un crecimiento sano. Puedes trasplantar tu Cactus de Navidad cada dos o tres años, o cuando la planta crezca demasiado para su maceta. Cuando lo trasplantes, asegúrate de utilizar un sustrato que drene bien y una maceta sólo un tamaño mayor que la actual.
¿Cómo trasplanto mi Cactus de Navidad?
Para trasplantar tu Cactus de Navidad, sácalo de la maceta. Si la maceta está atascada, puedes hacer palanca con un cuchillo. A continuación, coge una maceta nueva con agujeros de drenaje para el Cactus de Navidad. Estos agujeros permitirán el drenaje para que el cactus pueda desarrollar raíces sanas y corra menos riesgo de recibir demasiada agua. A continuación, llena la nueva maceta de tierra y coloca el cactus en ella. Asegúrate de no apretar demasiado la tierra, de lo contrario el agua no podrá drenar correctamente fuera de la maceta. Por último, riega bien el cactus.
¿Cuándo es el mejor momento para trasplantar mi Cactus de Navidad?
El mejor momento para trasplantar tu Cactus de Navidad es a finales de febrero, justo al comienzo de la primavera. La mayoría de las plantas de interior, incluido el Cactus de Navidad, crecen más deprisa durante la primavera y el verano, ya que hace más calor y el sol es más fuerte. Esta época del año es perfecta para trasplantar plantas, porque tu planta se recuperará más deprisa y se adaptará más rápidamente a su nueva maceta.
Anima a mi Cactus de Navidad a florecer
Para conseguir que tu Cactus de Navidad florezca, intenta copiar cómo es su hábitat natural, sobre todo cuando se acerque la época de floración. He aquí cómo puedes ayudar a tu Cactus de Navidad a producir esas preciosas flores.
Exposición a la luz
Empieza por asegurarte de que tu Cactus de Navidad recibe la luz adecuada durante la temporada de crecimiento, pero evita la luz solar directa, que puede chamuscar las hojas. Lo ideal es una luz brillante e indirecta.
Riego adecuado
Mantén la tierra ligeramente húmeda, pero no encharcada, durante la temporada de crecimiento (primavera y verano). En otoño, cuando empiece el proceso de floración, reduce el riego para que el centímetro superior de la tierra se seque entre riego y riego.
Control de la temperatura
La floración se desencadena con temperaturas más frías y noches más largas. A partir de finales de septiembre o principios de octubre, mantén tu Cactus de Navidad en un lugar donde las temperaturas nocturnas desciendan hasta unos 10 a 13 grados Celsius (50 a 55 F). Evita colocarlo cerca de fuentes de calor que puedan alterar este ambiente fresco.
Días cortos y noches largas
Los Cactus de Navidad necesitan unas 12-14 horas de oscuridad ininterrumpida cada noche durante 6-8 semanas para establecer los brotes. Puedes conseguirlo colocando la planta en una habitación oscura o cubriéndola con una caja o tela negra todas las noches y devolviéndola a su lugar habitual por la mañana. Esto debe hacerse sistemáticamente durante todo el periodo.
Evita mover la planta
Una vez que veas que se forman los cogollos, intenta no mover la planta ni cambiar su orientación hacia la luz. Si las cosas cambian demasiado, puede que a la planta se le caigan los cogollos.
Fertilización
Alimenta tu Cactus de Navidad con un abono rico en potasio a partir de finales de primavera y durante todo el verano para fortalecerlo para la época de floración. Deja de abonar a finales de verano para preparar la planta para su ciclo de floración.
Si sigues estos pasos y reproduces las condiciones naturales en las que crece un Cactus de Navidad, te verás recompensado con un espectáculo floral asombroso.
¿Puedo colocar mi Cactus de Navidad en el exterior durante los meses de verano?
Puedes poner tu Cactus de Navidad en el exterior en verano, siempre que el tiempo y la temperatura de tu zona sean adecuados. Sólo tienes que asegurarte de seguir unas cuantas pautas para mantener tu planta feliz y sana.
- Empieza despacio, trasladando tu cactus al exterior poco a poco. Un lugar sombreado es ideal para evitar el shock. Tarda unos 14 días en trasladar tu planta al exterior de la noche a la mañana.
- La sombra es la clave: A estas plantas les encanta la luz brillante, pero no el sol directo, sobre todo por la tarde. El sol de la mañana y la sombra de la tarde son perfectos.
- Vigila la temperatura: Procura que sea de 18-23°C (65-75°F). Demasiado calor o demasiado frío, y es mejor meterla dentro.
- Mantente al tanto del riego: En el exterior, las plantas necesitan ser regadas más a menudo. Comprueba regularmente la tierra; si el centímetro superior está seco, es hora de regar. Vigila también la lluvia para no regar en exceso tu planta.
- Vigila las plagas: ¿Has detectado alguna plaga? Acaba con ellas rápidamente utilizando jabón insecticida o aceite de neem.
- Aliméntala: Durante el verano, un abono equilibrado para cactus cada 4-6 semanas hará maravillas.
- Vuelve a entrar: Antes de que acabe el verano, comprueba si hay plagas y acostumbra gradualmente a tu cactus a volver a estar dentro. De nuevo, esto lleva unos 14 días, así que no esperes demasiado al final del verano para volver a meter tu planta dentro.
Si sigues estos consejos, a tu Cactus de Navidad le encantará pasar el verano al aire libre y puede que incluso crezca con más vigor.
¿Es tóxico el Cactus de Navidad?
Los Cactus de Navidad no son tóxicos ni para nosotros ni para nuestras mascotas, por lo que son plantas de interior seguras para hogares con mascotas o niños pequeños. No contienen sustancias tóxicas que puedan causar daños graves si se ingieren.
Sigue siendo una buena idea evitar que las mascotas y los niños pequeños mastiquen las plantas de interior, incluido el Cactus de Navidad, ya que algunos materiales vegetales pueden provocar malestar estomacal u otros síntomas leves. Si tienes dudas, siempre es mejor consultar a un veterinario o profesional sanitario.
¿Qué debo hacer si mi Cactus de Navidad se vuelve patilargo o dejan de crecerle segmentos nuevos?
Si tu Cactus de Navidad se queda cojo o dejan de crecerle segmentos nuevos, suele ser señal de que la planta no está recibiendo los cuidados óptimos, sobre todo en cuanto a luz, riego o fertilización. Observa las siguientes rutinas de cuidado para encontrar la causa y solucionar el problema:
Condiciones de luz
Los Cactus de Navidad prosperan con luz brillante e indirecta. Si la planta está demasiado lejos de una fuente de luz o sólo recibe luz de una dirección, puede crecer hacia la luz, volviéndose patilarga en el proceso. Coloca la planta en un lugar donde reciba mucha luz indirecta, posiblemente cerca de una ventana orientada al este o al norte. Si la luz natural es limitada, sobre todo durante los meses de invierno, considera la posibilidad de utilizar una luz de cultivo para proporcionar iluminación adicional.
Prácticas de riego
Las prácticas de riego también desempeñan un papel crucial en la salud de tu Cactus de Navidad. Hay que dejar que la tierra se seque ligeramente entre riegos, pero no del todo. Un riego excesivo o insuficiente puede estresar a la planta y provocar un crecimiento deficiente. Asegúrate de mantener una rutina de riego equilibrada, ajustándola según la estación y las necesidades de la planta.
Fertilización
La nutrición es otro factor importante. Si tu Cactus de Navidad ha dejado de crecer, puede que le falten nutrientes esenciales. Alimentar la planta con un abono equilibrado y soluble en agua, formulado para cactus y suculentas, cada cuatro o seis semanas durante la temporada de crecimiento (primavera y verano) puede ayudar a promover un nuevo crecimiento. Asegúrate de seguir las dosis de dilución recomendadas para evitar la quemadura por fertilizante.
Poda
La poda también puede estimular el crecimiento y dar un aspecto más lleno. Retuerce suavemente y retira algunas secciones de los tallos alargados, sobre todo después de la floración. Esto no sólo ayuda a mantener una forma deseable, sino que también anima a la planta a ramificarse. Las secciones podadas pueden utilizarse para la propagación, dándote nuevas plantas y ayudando al cactus original a volverse más tupido a medida que se recupera.
Root bound
Comprueba si tu Cactus de Navidad tiene raíces. Una planta que ha superado el tamaño de su maceta puede tener dificultades para producir nuevos brotes hasta que se le proporcione más espacio. Comprueba las raíces una vez al año y, si es necesario, trasplántala a una maceta un poco más grande con sustrato nuevo.
Si tienes en cuenta estos cuidados, puedes ayudar a tu Cactus de Navidad a recuperarse de la flacidez y fomentar un crecimiento más sano y vigoroso.
Problemas comunes con un Cactus de Navidad
Todas las plantas de interior tienen problemas de vez en cuando. El Cactus de Navidad, por suerte, no es muy susceptible a las plagas, pero tiene algunos problemas comunes.
Algunos de los problemas más comunes que puede sufrir un Cactus de Navidad son el riego excesivo, que puede provocar la pudrición de las raíces, y la luz solar insuficiente, que puede hacer que la planta se estire y las hojas se vuelvan amarillas. Si observas cualquiera de estos problemas, asegúrate de ajustar tu rutina de cuidados en consecuencia.
Plagas
Aunque las plagas rara vez afectan a un Cactus de Navidad, no significa que sea inmune a ellas.
Los mosquitos de los hongos pueden ser un problema, sobre todo en suelos demasiado húmedos, ya que ponen sus huevos en la capa superior del suelo, y sus larvas se alimentan de materia orgánica, incluidas las raíces. Además de éstos, los ácaros y las cochinillas pueden infestar los cactus de Navidad, sobre todo cuando el aire es demasiado seco. Los ácaros causan pequeñas manchas amarillas o blancas en las hojas y finas telarañas entre ellas, mientras que las cochinillas aparecen como pequeños bultos marrones o blancos en los tallos y las hojas.
Si encuentras plagas, limpiar la planta con un paño suave y húmedo o utilizar jabón insecticida puede ayudar a controlar la infestación antes de que sea grave.
Enfermedades
Otro problema común es el oidio, que aparece como un crecimiento pulverulento blanco o gris en las hojas y los tallos. Suele aparecer en condiciones de alta humedad combinadas con una mala circulación del aire alrededor de la planta. Una forma sencilla de evitarlo es colocar la planta en un lugar luminoso. Esto ayuda a que el aire se seque un poco y aumenta la temperatura. Al oidio no le gusta esto y morirá.
Prevención
Mantente atento a las señales y sigue unas buenas rutinas de cuidado para esquivar la mayoría de los problemas. Comprueba a menudo si tu planta tiene alguna plaga o enfermedad y asegúrate de que recibe suficiente luz, la cantidad adecuada de agua y mucho aire fresco. Así tu Cactus de Navidad estará contento y será menos probable que tenga problemas.
Además, recoge las hojas caídas y los restos que haya alrededor de tu planta para reducir el riesgo de enfermedades fúngicas. ¿Tienes plantas nuevas? Ponlas en cuarentena un tiempo para asegurarte de que no traen huéspedes indeseados que puedan afectar a tus otras plantas.
¿Cuál es la diferencia entre un Cactus de Navidad y un Cactus de Acción de Gracias?
Puede que hayas oído hablar del Cactus de Navidad y del Cactus de Acción de Gracias y hayas pensado que probablemente sean la misma planta. Sin embargo, son 2 plantas diferentes que resulta que se parecen mucho.
Ambas plantas pertenecen al género Schlumbergera, pero el Cactus de Navidad (Schlumbergera truncata) y el Cactus de Acción de Gracias (Schlumbergera Buckleyi) son dos especies distintas. La principal diferencia entre estas dos plantas es que el Cactus de Navidad tiene hojas más cortas y redondeadas, mientras que el Cactus de Acción de Gracias las tiene más largas y puntiagudas.
¡Cuanto más sepas!
Conclusión
El Cactus de Navidad es una planta de interior fácil de cuidar cuando tienes todas las herramientas que necesitas. ¡Y el esfuerzo merece la pena cuando tu cactus empieza a florecer con hermosas flores! Con luz solar indirecta, temperaturas suaves, tierra adecuada y un poco de agua, tu Cactus de Navidad prosperará. Es importante adaptar su rutina de cuidados si surgen problemas para mantener tu Cactus de Navidad feliz y sano. No dejes de compartir esta guía con tus amigos y familiares para que también puedan disfrutar cuidando de sus propias plantas.
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