Cuidado de las plantas de aire: Guía completa para principiantes
¡Descubre cómo cuidar plantas de aire con facilidad! Esta completa guía está diseñada específicamente para principiantes y lo cubre todo, desde el riego hasta la exposición a la luz solar. Después de seguir esta guía para el cuidado de las plantas, serás un maestro en el cuidado de las plantas de aire.
Últimamente me he fijado más en las plantas de interior de bajo mantenimiento. Una vez que tu colección crece bastante, simplemente no tienes tiempo para cuidarlas a todas con el mismo esmero que antes. Entonces descubrí las plantas de aire.
Las plantas de aire, también conocidas como Tillandsias, son un tipo de planta de interior muy popular por su bajo mantenimiento y su capacidad única de prosperar sin necesidad de tierra. Esto hace que estas plantas sean las favoritas de quienes prefieren un enfoque menos convencional de la jardinería de interior.
Sin embargo, aunque las plantas de aire son fáciles de cuidar, necesitan cierta atención para prosperar. En esta guía veremos todos los aspectos esenciales del cuidado de las plantas de aire, desde el riego hasta el abono, para que puedas disfrutar de tu planta de aire durante años.
Estos son los temas que vamos a tratar:
Vamos a sumergirnos de lleno en los consejos para el cuidado de las plantas y ¡ayudemos a que esas plantas de aire prosperen!
¿Qué hace especiales a las plantas de aire?
Como ya he mencionado en las introducciones, las plantas de aire no necesitan tierra para crecer y desarrollarse. Estas plantas son epífitas, lo que significa que crecen sin tierra mientras están adheridas a otras plantas. Las plantas de aire tienen unas células especializadas llamadas tricomas que absorben el agua y los nutrientes directamente del aire.
Otras epífitas muy populares son las orquídeas y los helechos. Todas estas plantas pueden crecer contra los troncos de los árboles y nunca entran en contacto con el suelo.
Elegir tu planta de aire
Como en la mayoría de mis otras guías de cuidados de plantas, cubro muchas especies de un mismo género en una sola guía de cuidados. Aquí haré lo mismo, porque la planta de aire, o Tillandsia, es un género de plantas que tiene 650 especies, demasiadas para examinarlas individualmente contigo. Por suerte, la gran mayoría de los tipos de plantas de aire requieren todos los mismos cuidados.
Las Tillandsias son plantas perennes de hoja perenne, con flores, de la familia de las Bromeliaceae, originarias de los bosques, montañas y desiertos de América Central y del Sur, el sur de Estados Unidos y las Antillas. Son un grupo de plantas muy diverso.
Veamos algunos de los tipos de plantas de aire más populares que puedes plantearte adquirir:
- Tillandsia Ionantha: Es una de las especies de plantas de aire más populares porque es bastante pequeña y tiene colores vibrantes, lo que la convierte en una gran elección para terrarios pequeños o como pieza decorativa.
- Tillandsia Xerographica**: Esta planta es más grande y tiene un aspecto más escultural, lo que la convierte en un gran centro de mesa para cualquier habitación.
- Tillandsia Bulbosa**: Esta planta de aire tiene un aspecto único, con hojas rizadas que le dan un aspecto juguetón. También puede producir flores de color rosa brillante y morado.
Éstas son sólo las plantas más populares de este gran grupo, pero si ya tienes una planta de aire que no es una de éstas, aún puedes seguir esta guía. Este tipo de plantas suele tener los mismos cuidados que las anteriores.
Regar plantas de aire
¡Hablemos del riego de una planta de aire! ¿Cómo se riega una planta que no crece en el suelo? ¿Qué y cómo se riega? ¡Averigüémoslo!
Uno de los aspectos más singulares de estas plantas es que no dependen de la tierra para obtener humedad. Esto hace que sus necesidades de riego sean distintas de las de otras plantas de interior que obtienen el agua de la tierra.
Cuando se trata de regar plantas de aire, tienes dos opciones muy sencillas: nebulización o remojo. Veamos cómo regar tus plantas de aire utilizando estos métodos.
Nebulización
La nebulización es una forma fácil y divertida de cuidar tus plantas de aire. Consiste en utilizar una botella pulverizadora para dar a tu planta un poco de agua. Las plantas de aire más pequeñas, o las que están en lugares de difícil acceso en casa, pueden beneficiarse de este sencillo método de cuidado.
Esto es lo que hay que hacer:
- Llena una botella pulverizadora con agua a temperatura ambiente.
- Sujeta la botella pulverizadora a unos 15 cm de la planta de aire.
- Pulveriza la planta de aire hasta que esté totalmente saturada, con cuidado de no empapar demasiado las hojas.
Remojo
El remojo es una forma estupenda de dar de beber a tus plantas de aire. Sólo tienes que encontrar un recipiente poco profundo y seguir estos sencillos pasos:
- Llena un recipiente, como un cuenco o un fregadero, con agua a temperatura ambiente.
- Sumerge toda la planta de aire en el agua.
- Deja la planta en remojo durante 20-30 minutos.
- Saca la planta del agua y sacude el exceso de agua.
¿Cómo sabes cuándo la planta de aire ha absorbido suficiente agua?
Sin la tierra, es un poco difícil saber cuándo tu planta ha tenido suficiente agua. Así que aquí tienes algunas formas estupendas de saber si tu planta de aire ha absorbido suficiente agua.
- Cuando tu planta de aire está seca, adquiere un color más claro. Cuando haya absorbido suficiente humedad, se volverá más verde. Es un buen indicio de que tu planta ha absorbido suficiente agua.
- Si las hojas de tu planta de aire están firmes, habrá absorbido suficiente humedad.
- Algunas plantas de aire empiezan a enroscarse cuando se secan. Cuando riegues la planta, empezará a desenrollarse de nuevo. Esto también es un buen indicio de que tu planta ha absorbido suficiente humedad.
Después de regar tu planta de aire, puedes colgarla boca abajo para que el exceso de humedad se aleje de la planta. Esto evitará la podredumbre de las raíces y las infecciones fúngicas.
Como norma general, las plantas de aire deben regarse una vez a la semana durante los meses más cálidos, y una vez cada dos semanas en los meses más fríos. Sin embargo, asegúrate de fijarte en las señales que te muestra tu planta, porque podría secarse más o menos deprisa que estas directrices generales.
Necesidades de luz de las plantas de aire
Las plantas de aire son especiales cuando se trata de regarlas, pero cuando se trata de exponerlas a la luz solar, son plantas muy normales. Las plantas de aire prefieren la luz brillante e indirecta. Pueden tolerar la luz solar directa sólo a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde, pero demasiada luz solar directa puede hacer que la planta se seque y muera. Si tu planta de aire está en el exterior, colócala en una zona sombreada para evitar la luz solar directa.
Requisitos de temperatura para una planta de aire
Las plantas de aire son bastante manitas y demuestran su resistencia cuando observas su intervalo ideal de temperaturas: 10-32°C (50 a 90°F). ¡Estas plantas pueden soportar incluso una ligera helada! Sin embargo, los periodos prolongados de temperaturas más frías pueden resultar perjudiciales, así que es mejor evitar mantener esta planta a temperaturas bajo cero durante demasiado tiempo.
Plagas comunes en una planta de aire
Como muchas otras plantas, las plantas de aire también pueden ser atacadas por plagas. Éstas son las plagas más comunes que puedes ver en tus plantas de aire:
Cochinillas
Son pequeños insectos blancos y algodonosos que pueden encontrarse en las grietas de tus plantas de aire. Chupan la savia de las plantas, lo que puede provocar que amarilleen y se marchiten. Si detectas cochinillas, puedes eliminarlas con un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol.
Lee más sobre las cochinillas en ¿Cómo se eliminan las cochinillas en las plantas de interior?.
Escala
Las cochinillas son pequeñas, planas y a menudo parecen parte de la planta, por lo que son difíciles de detectar. Pueden dar a la planta un aspecto enfermizo y descolorido. Al igual que las cochinillas, pueden tratarse con alcohol.
Más información sobre las cochinillas en ¿Cómo se eliminan las cochinillas de las plantas de interior?.
Pulgones
Son pequeños insectos de cuerpo blando que pueden causar daños chupando la savia de las plantas de aire. Pueden lavarse con agua o tratarse con jabón insecticida.
Más información sobre los pulgones en ¿Cómo se eliminan los pulgones de las plantas de interior?.
Ácaros araña
Estas diminutas plagas pueden causar decoloración y moteado en las hojas. Pueden ser difíciles de ver a simple vista, pero es posible que notes telarañas en la planta. Pueden tratarse con jabón insecticida o un acaricida.
Más información sobre los ácaros araña en ¿Cómo eliminar las arañas rojas de las plantas de interior?.
Hongos y podredumbre
Regar en exceso o dejar que el agua se estanque en las grietas de la planta puede provocar infecciones fúngicas y podredumbre. Esto puede hacer que la planta se decolore y se ponga blanda. Para evitarlo, sacude el agua sobrante después de remojar la planta de aire y deja que se seque por completo en un lugar bien ventilado.
Abonar las plantas de aire
Aunque las plantas de aire no necesitan tierra, ¡necesitan otro tipo de nutrientes! Abonar tus plantas de aire puede ayudarlas a crecer con más fuerza. No es necesario que abones tus plantas de aire para que sobrevivan, pero puede darles un impulso en su crecimiento.
Si decides abonar tu planta de aire para darle un impulso adicional, puedes elegir entre 2 tipos de abono:
- Abono para plantas de aire**: Este tipo de abono está formulado específicamente para plantas de aire y está disponible en la mayoría de los centros de jardinería o en Internet.
- Abono para bromeliáceas**: El abono para bromeliáceas es otra opción para las plantas de aire, ya que forman parte de la familia de las bromeliáceas. Sin embargo, es importante diluir el abono a la mitad, ya que las plantas de aire son más sensibles que la mayoría de las demás bromeliáceas.
Como las plantas de aire no crecen en el suelo, abonarlas será un poco distinto de lo que estás acostumbrado. No puedes utilizar ningún abono de liberación lenta, porque se esparciría por el suelo, así que ¿cómo abonar esta planta?
Puedes abonar tus plantas de aire siguiendo estos sencillos pasos:
- Diluye el abono según las instrucciones del envase.
- Utiliza un pulverizador para rociar la planta con el abono, con cuidado de no saturar demasiado las hojas.
- Aplica el abono una vez al mes durante la temporada de crecimiento (normalmente en primavera y verano).
Si accidentalmente rocías demasiado tu planta, puedes simplemente dejar que la humedad se drene de la planta sacudiéndola suavemente o colgándola boca abajo.
Flores en una planta de aire
Si has cuidado mucho de tu planta de aire durante un tiempo, ¡puede que empiecen a salirle flores! Una planta de aire florece una sola vez en su vida y producirá una hermosa flor. Después de que crezca esta flor, la planta producirá vástagos, o "crías", que pueden separarse de la planta madre cuando hayan crecido hasta un tercio del tamaño de la madre.
Después de sacar estas crías, la planta madre morirá. Ahora puedes cultivar las plantas bebé y repetir todo el proceso. Entonces, ¿cómo se separa la cría de la planta madre? Averigüémoslo.
Propagar plantas de aire
Cuando la planta bebé tenga el tamaño adecuado, puedes separarla de la planta madre y propagarla. Separar la planta bebé de la madre es fácil. Normalmente basta con retorcerlas y arrancarlas. Es muy parecido a propagar una hoja de suculenta.
Si la planta bebé sigue bastante unida a la planta madre, también puedes utilizar unas tijeras limpias y afiladas para cortarla.
Después de retirar la planta bebé del padre, déjala secar durante 2 días, para que la herida pueda cicatrizar. Después, puedes cuidarla como lo harías con cualquier planta de aire adulta.
Visualización de plantas de aire
Ahora que hemos visto todas las partes importantes del cuidado de las plantas de aire, veamos algunas formas creativas de exponer tus plantas de aire.
Con las plantas de aire, puedes exponerlas de la forma que prefieras. Coloca tu planta de aire sobre un trozo de madera o piedras para darle un aspecto interesante. O exhibe tu planta de aire de forma creativa en un terrario para llamar la atención. Y para la opción más sencilla, simplemente coloca la planta de aire en la estantería para darle un toque más alegre.
Tus plantas de aire estarán bien con la mayoría de formas de exponerlas, siempre que las mantengas alejadas de la luz solar directa o del agua.
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